Sự khác nhau ở tên gọi nằm ở chỗ khi dịch thuật sang tiếng Hán, hàm ý hai danh xưng này có phần khác nhau. Đối với danh hiệu Quán Tự Tại Bồ Tát thì “tự tại” là biểu thị cho trí tuệ, chính là nói Bồ Tát có trí tuệ viên mãn như thấu suốt không chướng ngại, cho nên Ngài đạt được sự tự tại trong tất cả pháp.

Quán Tự Tại Bồ Tát Là Cách Xưng khác Hồng Danh Của Quan Âm Bồ Tát bởi vì Ngài Có hạnh Từ Bi Vô Lượng Thực Hành Bát Nhã Tâm Kinh đạt đến thậm thâm vi diệu .
Mặt khác ,Phỏng theo "Kinh Diệu Pháp Liên Hoa- Phẩm thứ 25 -Kinh Phổ Môn" thì Ngài Quan Âm Bồ Tát Thị hiện 32 thân tướng khác nhau để cứu vớt chúng sanh trong núi đao biển lửa ,sóng dập ,gió vùi,ở đâu niệm danh hiệu Ngài Quan Âm Bồ Tát thì Ứng Với thân tướng phù hợp ở cảnh nạn của chúng sanh mà độ sanh.

Không những thế! Quan Âm Bồ Tát không chỉ là người mẹ hiền dang tay cứu vớt con thơ của mình ở cõi Ta Bà mà Quan Âm Bồ Tát còn hiện thân Quán Chiếu chúng sanh nào tinh tấn thực hiện hạnh nguyện vị tha từ bi bát ái của Ngài mà vận Pháp tuỳ căn cơ của chúng sanh đó mà giúp độ cho các con của mình giác ngộ Phật Pháp,và bảo hộ các con được bình an giữa biển khổ đau.
Chính vì lẽ đó ,Quan Âm Tự Tại hay là Quán Thế Âm Tự Tại là biểu thị cho Đức Hạnh để thực Hiện hạnh nguyện của Quan Âm Bồ Tát chứ không phải là hai mà cũng không phải một. Chúng sanh không phân biệt chỉ là hạnh nguyện của chúng sanh nào căn cơ của chúng sanh nào phù hợp với hạnh nguyện ứng hoá của Thân tướng nào của Bồ Tát Quán Thế Âm thì chúng ta thỉnh thờ Kim Thân ứng hoá của Tượng Quan Âm Tự Tại đó .